高齢者の肺炎

　肺炎の症状は、熱が出る。

　ときには高熱が出て寒けが起こる。

　せきやたんが出る。胸が痛い。

　風邪と似ているところもあるが、胸が痛いという点が違う。

　だから熱が高くて、胸が痛いと、医師は肺炎を疑う。

　ところが、高齢者の肺炎では、そうした症状がなかなか出ない。

　なにかとてもだるいという体の倦怠（けんたい）感と、食欲がないというだけの症状で肺炎だった例が３０％ぐらいある。

　そのため発見が遅れて、治療が後手になるのが、高齢者の肺炎を重くする理由の一つになっている。

　高齢者の肺炎の症状が出にくいのは、体の反応が弱いからだ。

　年をとると特に痛みの感覚が鈍くなる。

　肺炎だけではない。

　高齢者の心筋梗塞は痛みがないか、ごく弱いことが少なくない。

　無痛性心筋梗塞という。

　高齢者の肺炎は、高熱も出ない。

　せいぜい３７度台の微熱のような熱が出る程度だ。

　要するに体の反応が鈍いので発病がはっきりしない。

　しかし、それは病気の進行がゆっくりだということではなくて、病気自体は進行している。

　お年寄りがぐったりしているようなときは、ぜひ早めにお医者さんへ──

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