子どもたちへ

「こどもの日」に再読したくなる文章がある。

　ドストエフスキーの小説「カラマーゾフの兄弟」の「エピローグ３　イリューシャの葬式。石のそばでの演説」の一節だ。

　みんなに愛された「親切で勇敢な少年」の葬式の帰り道、少年が生前、「あの下に葬られたい」と言った大きな石のそばで、カラマーゾフ家の三男─宗教心のあついアリョーシャが、子どもたちに話し始める。

「みなさん、このイリューシャの石のそばで、僕たちは第一にイリューシャを、第二にお互いにみんなのことを、決して忘れないと約束しようじゃありませんか。
　─略─
　可愛い子供たち、ことによると僕が今から言うことは、君たちにはわからないかもしれない。僕はひどくわかりにくい話をよくしますからね。だけどそれでも僕の言葉を覚えていてくれれば、そのうちいつか共感してくれるはずです」

　このあとに続く３００字ほどの文章を初めて読んだときの感動は、いまも筆者の胸中にある。

「いいですか、これからの人生にとって、何か素晴らしい思い出、それも特に子供のころ、親の家にいるころに作られた素晴らしい思い出ほど、その後の一生にとって大切で、力強く、健全で、有益なものはないのです。

　君たちは教育についていろいろ話してもらうでしょうが、少年時代から大事にしてきた、美しい神聖な思い出こそ、おそらく、最良の教育にほかならないのです。

　そういう思い出をたくさん集めて人生を作りあげるなら、その人はその後一生、救われるでしょう。

　たとえ一つでもよい思い出が残っていれば、いつかはそれがぼくらを救ってくれるのです」

　なにか人のふんどしで相撲をとるようで気がひけたが、原卓也訳（新潮世界文学全集）と亀山郁夫訳（光文社文庫）を読み合わせてリライトした。

　どうか、子どもたちによい思い出を─。

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