えっ、バナナが効く！？

　スギ花粉の飛散シーズンに最もつらい症状は、「鼻水」（40.3%）の割合が最も高く、以下、「眼のかゆみ」（22.9%）、「鼻詰まり」（21.0%）など（ＮＰＯ花粉情報協会調査）。

　花粉症の治療法は、

　①抗原回避・除去（花粉の防御）

　②薬物療法（予防のための抗アレルギー薬。対症薬の抗ヒスタミン薬と噴霧薬）

　③手術的療法（鼻の粘膜をレーザーで焼くか、切除する）

　④減感作療法（抗原を薄めて少しずつ注射し、体を慣らしていく方法）とある。

　が、この時期には③と④はもう間に合わない。

　今できる─というより今すぐ始めたほうがいいのは、抗アレルギー薬による予防的治療だ。

　即効性はないが、毎日服用して１～２週間後から効果が出てくる。

　完全な予防はできなくても、症状を軽くすることができる。

　スギ花粉症対策で利用するものとしては、

「マスク」（70.2%）の割合が最も高く、「目薬」（57.0%）、「病院での診察、治療、処方箋医薬品」（37.5%）、「アレルギー症状を抑える市販薬」（33.3%）、「ヨーグルト」（31.1%）の順。　

バナナと花粉症
　
　バナナを食べると、花粉症の症状が軽くなるかもしれない。

　東京理科大薬学部の谷中昭典教授（臨床薬理学）らは、食物で花粉症の症状を緩和することができれば、薬の副作用が避けられるなどの利点が得られると、バナナに着目した。

　バナナの抗酸化作用、免疫活性化作用、抗炎症作用などはすでに知られているが、教授らは、アレルギー疾患発症のメカニズムの一つとされるＴｈ１／Ｔｈ２バランスを、バナナが正常化する可能性も想定した。

　免疫に強くかかわるリンパ球のＴ細胞にはＴｈ１とＴｈ２の２種類があり、衛生状態が悪く感染症が多い環境ではＴｈ１が優位だが、衛生状態が改善されて感染症が減ると、Ｔｈ２優位に変わりアレルギーが増える。

　スギ花粉症のマウスを二群に分けて、Ａ群にはバナナを１週間与えたあと、スギ花粉を投与、その後もバナナを３週間食べさせた。

　Ｂ群にはバナナはを与えずスギ花粉を投与した。

　結果、Ａ群は、花粉症の症状を増強するＩｇＥ抗体はＢ群の半分以下で、Ｔｈ１／Ｔｈ２バランスの正常化が認められた。

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