冷えと睡眠

　冬の夜は寝床に入っても手足が冷えていると寝つきにくい。

　冷えが睡眠のリズムを乱すからだ。体温は睡眠にも強い影響を与える。

　高橋迪雄・東京大学名誉教授（生理学。味の素顧問）の解説をご紹介します。

　体の深部体温は、全身の体温調節をつかさどる脳の視床下部のはたらきで、日中は高く、夜間（睡眠時）は低くなる。

　体幹部の温かい血液が手足に流れて放熱されることで、深部体温は下がる。

　その熱の移動がスムーズに行われると、手足が温かくなり、質のよい睡眠が得られる。

　しかし、代謝が不活発で、体温を保持するのに十分な熱が作り出せないと、体から熱が逃げないように、手足へいく血液の流れが抑えられる。

　寝入りばなの深部体温の低下が起きにくく、手足が冷えて寝つきが悪くなる。

　体温のリズムと入眠のタイミングを自然に合わせるには、夕方の軽い運動や夜の入浴で体温を上げるのが効果的だ。

　上がった体温が下がっていくとき、眠りがやって来る。

　運動は散歩。

　入浴はぬるめのお湯の半身浴がよい。

　湯たんぽ、靴下ばき睡眠もお勧め─。

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