しみ警報／シミ退治

しみ警報発令中

うららかな春の日が続いている。

日に日にかがやきを増す日差しが、なんとも心地よい。だが油断は禁物だ。

春の恵みのような光の中にも肌の大敵の紫外線はひそんでいる。

実際、肌のしみに悩む女性は、南の地方より寒冷地域のほうが多い─という調査がある。なぜか？

「日差しが弱いため、紫外線対策を怠ったのが原因」という指摘は、この時季の全国女性が心すべきことだろう。

エスエス製薬の調査をまとめた「しみ白書」によると、女性の肌に関する悩みは、

しみ＝６５％、くすみ＝４９％、しわ＝４７％がトップ３で、目の下のくま、たるみ、肌あれ…と続く。

しみの悩みは２５歳を超えるとふえ始め、３５～４４歳では８割以上を占める。

１５～２４歳の半数が、「にきび・吹き出物」をあげているのと対照的だ。

が、日焼け止めや美白化粧品などによるしみ予防の意識は低く、

「取り組んでいなかった」が６割、このうち７割は「後悔してい」て、「うっかり」を悔やむ人が少なくない。

では、どうしたらよいか。


しみ退治

しみにはいくつか種類があるが、最も多いのは老人性色素斑（はん）と肝斑（かんぱん）だ。

老人性色素斑は加齢現象。

紫外線や活性酸素でダメージを受け、メラノサイト（メラニン色素をつくる細胞）が刺激されることでできる。

こめかみなど日光に当たる部分にできやすく、年齢とともに色が濃くなる。

肝斑は中年女性に多く、ほお骨の上や額などに左右対称に出る。

非炎症性の色素沈着で、大きさや形、色の濃さはさまざま。内分泌（ホルモン）の作用とされるが、紫外線の影響も大きい。

紫外線が皮膚に当たると、色素細胞や角化細胞の遺伝子が傷つき、局所的に黒色メラニンを出し続ける。これがしみだ。

いま、しみは消せるようになってきた。

専門医が用いるしみ退治の有力な武器は、レーザーとケミカルピール。

最適のレーザー波長を使えば、１回でとれる例もある。傷が残る副作用も少ない。

ただし、レーザーは老人性色素斑には有効だが、肝斑に使うと逆に色が濃くなる。

医師の診断力と技術力で結果は大きく変わる。

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しみ退治のもう一つの武器、ケミカルピールは、化学薬品のフルーツ酸などで皮膚を浅く焼き、新しい表皮の再生を促す方法だ。（ケミカル=化学的。ピール=皮をむく）。

浅いやけどの後、皮膚がピンと張って色つやがよくなる。

あれを意図的にやるわけだ。

化学薬品の薬液を塗って、数分後にふき取る。

塗りっぱなしにすると、どんどん染みていき、真皮まで損なって跡が残る。

皮膚の状態、しみの程度によって薬液の種類、濃度、時間を調整する。

医師の腕がものを言う。

ただ、これもレーザー同様、老人性色素斑には効果的だが、肝斑には効きにくい。

効くものでも何回か行う必要がある。

肝斑には、メラニンの合成を妨げる薬（トランスアミンという飲み薬、ハイドロキノンという塗り薬など）が効く。

ケミカルピールと薬を組み合わせて治療しているところもある。

しみ治療には保険は利かない。

料金は施設によってさまざまだが、ケミカルピールは１回あたり数千円、レーザーは数万円が相場のようだ。

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