歯の日の成果&歯は老いず

　３月３日の「耳の日」は１９５６年。

　８月７日の「鼻の日」は１９６１年。

　１０月１０日の「目の日」は１９４７年。

　──に、それぞれ制定された。

　これらのどれよりもずっと古く１９２８年に定められたのが、６月４日の「虫歯予防デー」だ。

　１９５８年からは「歯の衛生週間（４日～１０日）」に拡大された。

　近年は、４月２日の「歯列の日」。

　４月１８日の「よい歯の日」。

　８月８日の「歯並びの日」も加わった。

　その成果か、文部科学省の学校保健統計調査によると、児童・生徒の虫歯は過去１０年間で２０ポイント減少。

　１２歳の永久歯の虫歯本数は、１０年前の４．１７本から２．２８本に減った。

　国立保健医療科学院の花田信弘・口腔保健部長は、

「少子化で子どもに親の目が届くようになり、寝る前に甘いものを食べないとか、歯みがきの習慣がついた。

　フッ素入り歯磨きも普及し、キシリトールなどの代用糖の利用拡大など、複合的な減少の要因がある」と分析。

「子どもの虫歯は、戦後に激増したものなので、まだまだゼロに近づけられる」と話している。

　歯は老いず

　昔から男の老化は「歯、目、…」の順で進むといわれている。

　…に当たる単語は、語感がロコツだから…にしたが、もとは梵語で、

「仏道修行を妨げ、人の心を惑わすもの」（広辞苑）だそうな。なるほど！

　江戸後期、「今一休」と呼ばれた仙崖和尚の「老人六歌仙画賛」も、

「歯はぬける　耳は聞こえず　目はうすくなる」と嘆いているように、昔は年をとれば歯は抜けるものとされていた。

　目の老化（老眼）はほとんど防ぎようがないし、もう一つの…の能力も体質や努力による個人差はあるにせよ、やはりトシには勝てず、下向きになりがちなのは避けられない。

　歯も、そうなのか？

　サンスターが４０～６０代の男女９３０人に聞いた意識調査の１項目「老化を感じ始めた年齢とその部位」によると、

　頭髪（抜け毛や白髪）が最も早くて、４４．７歳。

　次が、歯の４５．４歳。

　肌（しわ、しみ）の４５．７歳。

　目の４６．７歳の順だ。

　しかし、歯は心がけしだいでずっと長く若さを保つことができる。

　実際、８０歳になっても自分の歯を２０本以上残そうという「８０２０運動」が始まった１９８０年代末に、その条件を満たしていた人は８％に過ぎなかったが、６年に１度の調査のたびに増え続けて、２０１１年には３８％に達した。

「歯を失う原因の歯周病を予防する意識が高まってきたためではないか」と厚生労働省はみている。

　では、歯周病を予防するにはどうしたらいいか？

　簡単だ。

「食べたらみがく」──これだけでよい。

　多くの歯科医がそういっている。

　液体ハミガキでクチュクチュとやってからなら、なおよい。

タグ：耳の日 鼻の日 目の日 虫歯予防デー 歯の衛生週間 歯列の日 よい歯の日 歯並びの日 学校保健統計調査 花田信弘 仙崖和尚 老人六歌仙画賛 横井也有 サンスター ８０２０運動